Mais casos de varíola estão sendo detectados na Grã-Bretanha “diariamente”, alertou um médico sênior, em meio a relatos de que uma criança foi internada em terapia intensiva com a doença.
Susan Hopkins, consultora médica chefe da Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido (UKHSA), disse que uma atualização sobre os casos confirmados será divulgada na segunda-feira, à medida que os esforços continuam para conter o surto usando rastreamento de contatos, testes e vacinação.
O número de casos confirmados no Reino Unido subiu para 20 na sexta-feira (20) e deve aumentar significativamente nas próximas semanas, à medida que mais pessoas são rastreadas e outras se apresentam para testes. As autoridades de saúde pública ainda estão trabalhando para identificar a fonte do surto, pois muitos dos pacientes não têm ligações conhecidas com outros casos.
Monkeypox (varíola dos macacos) é uma doença leve na maioria das pessoas e resolve sem tratamento em duas a quatro semanas. Mas pode ser mais perigoso em pessoas vulneráveis, como aquelas com sistema imunológico enfraquecido, mulheres grávidas e crianças pequenas.
De acordo com o Sunday Telegraph, os casos do Reino Unido incluem uma criança que está sendo tratada em terapia intensiva em um hospital de Londres. A UKHSA disse que não confirmou ou discutiu informações no nível do paciente.
A agência confirmou o primeiro caso de varíola em 7 de maio, três dias depois que um passageiro com sintomas retornou a Londres da Nigéria, um país que teve um grande número de casos desde 2017.
Mais de 180 casos confirmados ou suspeitos estão sendo investigados em pelo menos 14 países. Mais da metade estão em Espanha e Portugal.
“Estamos detectando mais casos diariamente e gostaria de agradecer a todas as pessoas que estão se apresentando para testes em clínicas de saúde sexual, médicos de família e departamento de emergência”, disse Hopkins ao programa Sunday Morning da BBC One. Questionada se o vírus estava se espalhando na comunidade no Reino Unido, ela disse: “Absolutamente. Estamos encontrando casos que não têm contato identificado com um indivíduo da África Ocidental, que é o que vimos anteriormente neste país”.
Monkeypox foi descoberto pela primeira vez em macacos usados para pesquisa em 1958, mas acredita-se que o reservatório natural da doença sejam os roedores. O vírus é endêmico em partes da África Ocidental e Central. Até este ano, apenas sete casos haviam sido detectados no Reino Unido, em 2018, 2019 e 2021, e todos estavam relacionados a viagens para a Nigéria.
Monkeypox não é uma doença altamente infecciosa e acredita-se que a maioria dos casos na África rural surge quando as pessoas entram em contato com animais infectados. Mas a doença pode se espalhar de pessoa para pessoa através do contato próximo com úlceras e bolhas, que geralmente aparecem ao redor da boca e genitais; gotículas respiratórias e materiais contaminados como roupas de cama, toalhas e utensílios de cozinha.
O período de incubação pode durar até 21 dias, o que significa que os sintomas podem levar três semanas para aparecer após a exposição ao vírus, mas no surto mais recente, muitos pacientes estão desenvolvendo uma erupção cutânea em poucos dias. Os pacientes podem desenvolver febre antes que outros sintomas apareçam.
Para ajudar a conter a propagação do vírus, contatos de alto risco de casos confirmados, incluindo alguns profissionais de saúde, receberam injeções de uma vacina contra a varíola, Imvanex, que pode proteger contra a varíola.
“Estamos usando-o em indivíduos que acreditamos estar em alto risco de desenvolver sintomas e usá-lo precocemente, particularmente dentro de quatro ou cinco dias após o caso desenvolver sintomas”, disse Hopkins.
