A técnica de José de Alencar foi muito avançada para a sua época, cheia de digressões e com um narrador onisciente bastante intruso na trama, sempre a opinar e apresentar-se ao leitor. A narração, por sinal, é próxima do que chamamos de literatura cinematográfica. Basta observar os trechos que narram o leito de nupcial de Aurélia, iluminado assim como a abertura do romance, que aponta “Há anos raiou no céu fluminense uma nova estrela”. Mais “espetaculoso”, teatral e prenúncio para o que seria a linguagem do cinema, impossível. Em suma, Senhora é um romance que evidencia a identidade da mulher como projeção para o desejo masculino. Aurélia constantemente coloca-se como alvo da busca masculina. Sendo assim, é um romance interessante para compreensão do pensamento social do século XIX, uma radiografia de um período onde a mulher recusa o papel feminino. Um final bem aristocrático e falocêntrico, mas ainda um destaque dentre as representações femininas no contexto romântico.

Complementar, importante que o leitor saiba que Senhora foi adaptado para um filme homônimo, dirigido por Geraldo Vietri, tendo Elaine Cristina e Paulo Figueiredo como o par romântico Aurélia Camargo e Fernando Seixas, respectivamente. Lançado em 1976, é uma das diversas adaptações da obra de José de Alencar, um escritor constantemente resgatado pelas narrativas audiovisuais brasileiras. Arrufos, de Belmiro de Almeida, a pintura que estampa o topo desta crítica, é uma das representações mais emblemáticas da cena final do romance e de muitas narrativas de amor situadas no movimento romântico brasileiro, obras que precisam ser lidas com certo distanciamento, num exercício de descolamento que o leve ao passado, mas o mantenha com os pés fixados na contemporaneidade, para o entendimento diacrônico do romance enquanto estética e contexto, próprios do movimento romântico do século XIX.

Romantismo Brasileiro: Contextualização e Traços Estilísticos de um Movimento

A compreensão do romantismo enquanto vanguarda literária desenvolvida no Brasil pode ser alcançada com mais amplitude quando nos debruçamos sobre outros autores marcantes de um período que por questões didáticas, divide-se em fases distintas. Com textos poéticos, teatrais e romances organizados pela junção dos folhetins, o movimento no território brasileiro foi um momento de ressonância do que se produzia na cultura europeia, tendo José de Alencar como um autor que buscou trazer para esse novo cenário, uma abordagem tipicamente brasileira, voltada aos costumes e leituras de nossa história, ainda recente e pouco desconectada dos ideais colonizadores que marcaram os períodos anteriores. A leitura da autobiografia Como e Por que Sou Romancista é um excelente caminho para entender a vanguarda e a contribuição de José de Alencar, polêmico romancista que também atuou como político engajado, dramaturgo, jornalista, dentre outras funções, conhecido pela crítica literária como um “fabulador da nacionalidade”.

Conforme a divisão realizada pelos historiadores da nossa literatura, devemos considerar a publicação de Suspiros Poéticos e Saudade, poema de Gonçalves de Magalhães, como ponto de partida da pomposa e vasta produção literária do romantismo por aqui. A temática indígena, a busca por investigações regionalistas (termo hoje problematizado), a exaltação da natureza e a análise das questões sociais de um país recém-independente demarcam as obras desta época, capitaneada por José de Alencar, Álvares de Azevedo, Gonçalves Dias, Castro Alves, Luís Gama, Manuel Antonio de Macedo, dentre tantos outros. A modernização de algumas capitais e a busca por consolidação do poder após séculos de colonização portuguesa fizeram desse contexto uma pavimentação pelo caminho de anseios pela representação cultural mais própria, mesmo que mais adiante, outras vanguardas questionassem a dependência dos românticos diante dos padrões estéticos e narrativos do que se produzia no continente europeu, um espelho que servia de reflexo para muitos dos nossos costumes enquanto nação ainda incipiente no que tange aos elementos nacionalistas ensaiados pelos autores do movimento dividido em três fases.

A primeira geração foi considerada religiosa, indianista e se voltava ao sentimentalismo e ao processo de exaltação das belezas naturais do Brasil, numa espécie de moldagem da figura indígena, personagem tratado como herói nacional. José de Alencar e os poetas Gonçalves Dias e Gonçalves de Magalhães são considerados os principais articuladores da fase. Juca-Pirama, Canção do Exílio, os romances Ubirajara, Iracema e O Guarani, bem como o já mencionado Suspiros Poéticos e Saudade integram a fase que antecipou o pessimismo de Junqueira Freire e Álvares de Azevedo, nomes fortes da segunda geração, inspirada na poesia inglesa de Byron. Os poetas dessa fase ficaram conhecidos pela exaltação da morte, por cultuar o pessimismo e a desilusão, características contidas em Noite na Taverna, Lira dos Vinte Anos, etc. Posteriormente, tivemos a terceira geração, organizada pela crítica e nomeada de Geração Condoreira, nome que faz alusões ao condor, ave da Cordilheira dos Andes, águia que representa a liberdade, uma das palavras-chave do período que tinha como projeto, a poesia social e libertária. Os agentes do discurso nesta fase tinham como foco o abolicionismo e a crítica social, sendo Castro Alves um dos nomes mais destacados, além de Tobias Barreto e Sousândrade, inspirados por Victor Hugo.

Ademais, para fins pedagógicos, a história literária classificou o romantismo como um período de rompimento com as tradições clássicas, isto é, desatar os nós que prendiam os costumes com os modelos clássicos greco-romanos, fundamentados na busca da perfeição e na arte erudita. Foi uma época de suposta maior liberdade formal, indo de encontro ao formalismo e ao tradicionalismo das escolas anteriores, com a veiculação de versos sem rima e sem métrica, construídos por meio de uma linguagem menos formal, focada no nacionalismo e ufanismo, com destaque para os valores culturais, artísticos e históricos, agora exaltados por escritores que demostram orgulho da nação. Eram agentes do discurso que cultuavam a natureza, enfatizada pelos escritores por meio de descrições superlativas, de maneira grandiosa, elementos idealizados, tal como a figura da mulher, belas, recatadas e de seus respectivos lares, catalisadoras do amor platônico proposto pelas publicações do período. Outro ponto forte da ficção romântica era o sentimentalismo exacerbado, galgado na supervalorização das emoções pessoais, fruto de escritores direcionados pela racionalidade e objetivismo. Ademais, a religiosidade se opunha ao racionalismo para alguns representantes da vanguarda, além da busca pela evasão e escapismo, isto é, o desejo de fugir do que é cotidiano, da realidade que angustia e dos sofrimentos, em suma, o estabelecimento de um ambiente idealizado.

Leituras Contemporâneas (e alegóricas) de Um Clássico do Romantismo Brasileiro

Agora, voltemos para José de Alencar. Sabe os filmes e séries com temas femininos exibidos e consumidos em nossos lares pelo streaming e nas salas de cinema? Pois bem: pense neles por alguns instantes, enquanto estiver lendo esta reflexão. Muito antes de Carrie escrever sobre os direitos femininos em Sex and The City e Bridget Jones questionar o papel da mulher no bojo da nossa atual sociedade misógina, o escritor José de Alencar já apresentava para os leitores uma heroína totalmente diferente do que se via em seu tempo, o patriarcal século XIX, época demarcada pelo casamento como praticamente o único destino para as mulheres na vida adulta. Mesmo que ainda preso aos traços do estilo de literatura que produzia, onde não havia redenção para a mulher a não ser através da morte, como acontece no romance Lucíola, o polígrafo José de Alencar ousou ao trazer uma mulher intempestiva e dona da cena até os momentos finais da sua trajetória, quando finalmente mostra que não há espaço para lutar contra as pressões sociais e num exercício de entrega, cede ao seu amado e cumpre o seu papel de esposa obediente.

Voltando ao questionamento realizado na abertura deste tópico, adiciono mais um ponto para reflexão: há alguma diferença entre as mulheres representadas por José de Alencar e as femininas e feministas das narrativas cinematográficas da contemporaneidade? Sim, obviamente que há, mas também sabemos que muita coisa mudou no painel social do século XIX aos dias atuais, algo que não impede, por sua vez, que haja muitas barreiras que ainda precisam ser vencidas. Um exemplo disso é o filme Alguém Tem Que Ceder, comédia romântica dirigida por Nancy Meyers e protagonizada por Jack Nicholson, Diane Keaton e Keanu Reeves, talvez um dos melhores paralelos em termos de literatura comparada com o romance alencariano. A cena final da produção é bastante emblemática: a escritora bem sucedida Erica (Diane Keaton) precisa abdicar do romance com o garotão (Keanu Reeves), ceder para as pressões sociais e ficar com um cara do seu nível, ou seja, o personagem Harry (Jack Nicholson), de 63 anos. Não há redenção. As mulheres precisam ceder e colocar-se nos seus devidos lugares, assim como acontece com Aurélia Camargo, ao “destituir” da sua personalidade forte e ceder para Fernando Seixas, seu marido comprado, haja vista que a sociedade não aceitaria uma mulher financeiramente poderosa, mas solteira por muito tempo.

E mais uma vez, retornando ao contemporâneo, vamos refletir. Há heroínas com poderes especiais, narrativas que colocam a mulher numa posição mais centralizadora, como Resident Evil e X-Men, mas na maioria das vezes, as personagens femininas representam o ideal do homem. Precisam da sua proteção e projetam o casamento como caminho para a dita “felicidade”. Em alguns casos, quando possuem alguma força, são masculinizadas ou despidas de qualquer arquétipo feminino. Exemplos: Tenente Ripley (Alien), Clarice Sterling (O Silêncio dos Inocentes) ou qualquer personagem interpretada pela “de sempre” Michelle Rodriguez, presença marcante em filmes de ação, atriz que recentemente questionou o seu lugar e disse que não faria mais determinados personagens caso os produtores não mudassem os formatos de representação. Ainda no terreno das ilações, podemos ressaltar a cena de Bela, personagem do filme Lua Nova, da Saga Crepúsculo, atirando-se de um penhasco para “atrair” o seu amado Edward. Esse é apenas um dos exemplos de que há muitas atitudes patriarcais do século XIX, bem como posturas contrárias aos movimentos feministas, no âmbito das ficções (e na realidade) contemporâneas. As mudanças já foram empreendidas, agora é a manutenção dos mecanismos que engendram a misoginia e a opressão, temas do passado, mas ainda (bem) presentes.

Leonardo Campos é Graduado e Mestre em Letras pela UFBA.
Crítico de Cinema, pesquisador, docente da UNIFTC e do Colégio Augusto Comte.
Autor da Trilogia do Tempo Crítico, livros publicados entre 2015 e 2018,
focados em leitura e análise da mídia: “Madonna Múltipla”,
“Como e Por Que Sou Crítico de Cinema” e “Êxodos – Travessias Críticas”.