As ações da Netflix perderam mais de 35% de seu valor em Nova York na manhã desta quarta-feira (20), depois que a gigante do streaming anunciou que havia perdido mais de 200.000 assinantes nos primeiros três meses do ano e disse que espera perder mais 2 milhões no próximo trimestre.

A queda acentuada no valor – a maior para o serviço em mais de uma década – ocorre quando os assinantes repensam seu compromisso com os serviços de streaming que aumentaram seus números acentuadamente durante os meses de isolamento máximo. A Netflix previu que adicionaria 2,5 milhões de clientes no primeiro trimestre.

Vários serviços rivais, incluindo Disney, Warner Bros Discovery e Paramount, muitas vezes com bibliotecas de conteúdo mais profundas, também entraram no mercado. As ações da Netflix, que já caíram 40% no ano, agora caíram de US$ 700 em novembro para US$ 244 quando o mercado abriu, uma queda de quase dois terços.

A empresa disse na terça-feira que experimentou “ventos contrários no crescimento da receita”. Recentemente, ele aumentou os preços das assinaturas, apesar dos sinais de que o crescimento do consumidor estava diminuindo, com um pacote mensal básico agora custando US$ 15,49 aos clientes dos EUA.

“Definitivamente, estamos sentindo níveis mais altos de penetração no mercado… e concorrência acirrada”, disse Ted Sarandos, co-executivo-chefe.

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Em termos de capitalização, a Netflix agora vale US$ 109 bilhões, um valor que tornará mais difícil para sua administração de Los Gatos, Califórnia, arrecadar dinheiro para financiar o investimento na produção de conteúdo do qual o crescimento de assinantes depende.

A confluência de forças negativas, desde o levantamento da pandemia, a perda de 700.000 assinantes na Rússia, a alta inflação ao consumidor em muitos dos principais mercados forçando as famílias a repensar seus orçamentos, atingiram o serviço.

Elon Musk, o CEO da Tesla que atualmente fez uma oferta hostil de aquisição do Twitter, afirmou que o “vírus da mente desperta” está por trás da queda das ações da Netflix – não concorrência, repressão de senhas ou um aperto na inflação. “O vírus da mente desperta está tornando a Netflix inacessível”, tuitou Musk.

A queda de quarta-feira ocorre após um período de crescimento espetacular para a empresa, juntamente com a demanda dos investidores pelas ações. A Netflix, como Peloton e GameStop, foi beneficiária do dinheiro que fluiu pelas economias durante a pandemia, alimentando a demanda por ações.

As ações da Netflix subiram 86% do final de 2019 a 2021, enquanto o S&P 500 subiu 48%.

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Reed Hastings, co-executivo-chefe, disse que lidar com o compartilhamento de contas agora é uma prioridade para a empresa. Estima-se que 100 milhões de famílias estão usando contas pelas quais não pagam. “Quando estávamos crescendo rápido, não era uma prioridade alta, mas agora estamos trabalhando muito duro nisso”, disse Hastings.

A empresa também disse que tentaria impulsionar o crescimento melhorando a “qualidade de nossa programação” e considerar a introdução de uma opção de assinatura de preço mais baixo e suportada pelo anunciante.

“Sou contra a complexidade da publicidade e sou um grande fã da simplicidade da assinatura”, disse Hastings na terça-feira. “Por mais que eu seja fã disso, sou um grande fã da escolha do consumidor.”

“Ninguém esperava que a Netflix anunciasse que perdeu assinantes. Eles esperavam uma desaceleração nas assinaturas, mas ver a Netflix perdendo assinantes é um grande negócio”, disse Ipek Ozkardeskaya, analista sênior do Swissquote Bank, um corretor online, ao Wall Street Journal.

“As pessoas estão perguntando ‘Isso vale a pena?’”, disse Ozkardeskaya. “À medida que os preços sobem, o limite de valor está sendo puxado para cima e isso está empurrando as pessoas para a saída.”

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