O ex-papa Bento XVI não agiu contra quatro padres acusados de abuso sexual infantil quando era arcebispo de Munique, segundo uma investigação alemã.
Bento XVI, que deixou o cargo de líder da Igreja Católica Romana global em 2013, negou as acusações, disse um escritório de advocacia contratado para investigar alegações históricas de abuso.
Martin Pusch, do escritório de advocacia Westpfahl Spilker Wastl, disse que Bento XVI – então Joseph Ratzinger – “foi informado sobre os fatos”.
Ele acrescentou: “Acreditamos que ele pode ser acusado de má conduta em quatro casos. Dois desses casos dizem respeito a abusos cometidos durante seu mandato e sancionados pelo Estado. Em ambos os casos, os perpetradores permaneceram ativos no cuidado pastoral”.
Bento XVI, cuja renúncia como papa pegou o mundo de surpresa, rejeitou repetidamente as alegações de que ele conscientemente encobriu abusos. Em uma longa carta publicada em 2013 após sua aposentadoria, ele escreveu: “No que você menciona o abuso moral de menores por padres, só posso, como você sabe, reconhecê-lo com profunda consternação. Mas eu nunca tentei encobrir essas coisas.”
Em uma coletiva de imprensa em Munique para delinear as descobertas da investigação, Pusch disse: “Durante o tempo [de Ratzinger] no cargo, ocorreram casos de abuso. Nesses casos, esses padres continuaram seu trabalho sem sanções. A igreja não fez nada”.
O advogado acrescentou que o ex-papa “afirma que não sabia de certos fatos, embora acreditemos que não seja assim, segundo o que sabemos”.
Bento XVI, agora com 94 anos, foi papa entre 2005 e 2013. Durante esse período, surgiram evidências de abuso sexual generalizado por padres de crianças e pessoas vulneráveis, resultando em uma crise na Igreja Católica que repercutiu durante todo o mandato do sucessor de Bento XVI, o Papa Francisco.
Em um dos casos examinados por Westpfahl Spilker Wastl, um agora notório padre pedófilo, Peter Hullermann, foi transferido para Munique de Essen, no oeste da Alemanha, onde foi acusado de abusar de um menino de 11 anos. Ele foi transferido para deveres pastorais, apesar de sua história.
Em 1986, ele foi condenado por molestar mais crianças e recebeu uma sentença de prisão suspensa. Ele continuou a trabalhar com crianças por muitos anos e seu caso é considerado um exemplo pertinente da má gestão do abuso pela igreja.
Pusch disse que Bento XVI mostrou inicialmente uma “atitude defensiva” ao responder a perguntas para o relatório. No entanto, ele mais tarde deu uma declaração detalhada por escrito.
O cardeal Reinhard Marx, atual arcebispo de Munique e Freising, também não agiu em dois casos de suspeita de abuso.
Em um comunicado, o Vaticano disse que aguardaria a publicação do relatório completo do escritório de advocacia antes de comentar mais. “A Santa Sé considera que deve ser dada a devida atenção ao documento, cujo conteúdo é atualmente desconhecido. Nos próximos dias… a Santa Sé poderá fazer um exame cuidadoso e detalhado”, disse.
“Ao reiterar a vergonha e o remorso pelos abusos cometidos por clérigos contra menores, a Santa Sé expressa sua proximidade com todas as vítimas e reafirma os esforços empreendidos para proteger os menores e garantir ambientes seguros para eles”, acrescentou o comunicado.
Francisco tomou medidas para parar o abuso sexual e seu acobertamento dentro da Igreja. Em 2019, ele ordenou uma cúpula de quatro dias com quase 200 líderes da Igreja, além de autoridades e especialistas do Vaticano para discutir maneiras de lidar com a crise. No ano seguinte, ele reafirmou seu “compromisso da Igreja para erradicar esse mal”.
Um relatório anterior sobre abuso histórico na Alemanha concluiu que mais de 3.600 pessoas em todo o país foram abusadas por membros do clero entre 1946 e 2014. Muitas das vítimas eram muito jovens e serviam como coroinhas.