Após 38 anos preso, acusado e condenado por roubo, homicídio e agressão sexual em 1983, um homem de 69 anos foi declarado inocente por um juiz da Califórnia na quarta-feira e teve sua prisão cancelada.
Maurice Hastings foi liberado em 2022 depois que a iniciativa ‘Los Angeles Innocence Project’, da Universidade do Estado da Califórnia, comprovou que resultados do teste de DNA apontavam para outro suspeito. Na época da condenação, não havia nenhuma evidência física que ligasse Hastings aos crimes. As evidências biológicas coletadas da vítima como parte de um kit de agressão sexual foram preservadas, mas nunca testadas em DNA, apesar dos repetidos pedidos de Hastings que datam de décadas.
A prova, uma amostra oral da vítima que continha sêmen, foi testada em junho de 2022 e comprovava que o homem não era suspeito. O teste também produziu um novo perfil de DNA que correspondia a Kenneth Packnett, que o Ministério Público determinou ser o verdadeiro assassino e que morreu na prisão em 2020 enquanto cumpria pena por sequestro e estupro.
A promotora distrital adjunta Martha Carrillo, da Unidade de Integridade da Convicção, apresentou um pedido público de desculpas a Hastings em tribunal aberto em nome do Gabinete do Promotor Distrital do Condado de Los Angeles.