A empresa farmacêutica Moderna disse estar confiante de que vacinas para câncer, doenças cardiovasculares e autoimunes e outras condições estarão prontas até 2030. Estudos sobre essas vacinas também estão mostrando “uma tremenda promessa”, com alguns pesquisadores dizendo que 15 anos de progresso foram “desenrolados” em 12 a 18 meses, graças ao sucesso da vacina Covid.
O Dr. Paul Burton, diretor médico da empresa farmacêutica, disse acreditar que a empresa será capaz de oferecer tais tratamentos para “todos os tipos de áreas de doença” em menos de cinco anos.
A empresa, que criou uma vacina líder contra o coronavírus, está desenvolvendo vacinas contra o câncer que visam diferentes tipos de tumor.
Burton disse: “Teremos essa vacina e ela será altamente eficaz e salvará muitas centenas de milhares, senão milhões de vidas. Acho que seremos capazes de oferecer vacinas personalizadas contra o câncer contra vários tipos diferentes de tumores para pessoas em todo o mundo”.
Ele também disse que várias infecções respiratórias podem ser tratadas com uma única injeção – permitindo que pessoas vulneráveis sejam protegidas contra Covid, gripe e vírus sincicial respiratório (RSV) – enquanto terapias de mRNA podem estar disponíveis para doenças raras para as quais atualmente não existem medicamentos. As terapias baseadas no mRNA funcionam ensinando as células a produzir uma proteína que desencadeia a resposta imune do corpo contra doenças.
Burton disse: “Acho que teremos terapias baseadas em mRNA para doenças raras que antes não eram medicamentosas e acho que daqui a 10 anos estaremos nos aproximando de um mundo onde você realmente pode identificar a causa genética de uma doença e, com relativa simplicidade, edite e repare usando a tecnologia baseada em mRNA.”
Mas os cientistas alertam que o progresso acelerado, que aumentou “em uma ordem de grandeza” nos últimos três anos, será desperdiçado se um alto nível de investimento não for mantido.
A molécula de mRNA instrui as células a produzir proteínas. Ao injetar uma forma sintética, as células podem bombear proteínas que queremos que nosso sistema imunológico ataque. Uma vacina contra o câncer baseada em mRNA alertaria o sistema imunológico para um câncer que já está crescendo no corpo de um paciente, para que possa atacá-lo e destruí-lo, sem destruir as células saudáveis.
Isso envolve a identificação de fragmentos de proteínas na superfície das células cancerígenas que não estão presentes nas células saudáveis – e que têm maior probabilidade de desencadear uma resposta imune – e, em seguida, criar pedaços de mRNA que instruirão o corpo sobre como fabricá-los.