A programação da visita oficial inclui encontros com o presidente Patrice Talon e governantes locais, reuniões com companhias aéreas e empresas de turismo que atuam no continente africano, a fim de negociar os termos para a oferta da conexão aérea. A ministra da Cultura, Margareth Menezes, participará da missão, representando o presidente Lula, que já autorizou a abertura do espaço aéreo brasileiro para receber voos do Benin. 

Os integrantes da comitiva, que também conta com o assessor especial do Governo da Bahia, Ivan Alex, conhecerão os principais pontos turísticos das cidades de Cotonou, Porto-Novo e Uidá, onde participarão da segunda edição do Festival das Culturas Ancestrais Vodun, culto que inspirou a criação do candomblé de nação jeje. O Balé Folclórico da Bahia se apresentará durante o evento. 

Bahia e Benin assinaram, no mês de setembro, um protocolo de cooperação para o intercâmbio turístico e cultural, que prevê o reconhecimento dos potenciais dos dois destinos turísticos, que têm na história da escravidão no Brasil o principal elo, com forte influência dos beninenses escravizados na religiosidade, musicalidade e culinária baianas. 

“Em dezembro, enviamos uma missão para visita técnica e levantamento de atrativos para a composição de pacotes de viagem para que os baianos visitem o Benin. O mesmo acontecerá com profissionais de turismo do país africano, que virão se familiarizar com o potencial da Bahia. Certamente, os primeiros clientes do novo voo serão adeptos do candomblé, pesquisadores, historiadores e antropólogos”, explica Bacelar. 

“A nossa expectativa é reativarmos um mercado pulsante, estreitando as relações turísticas, culturais, comerciais e de pesquisa. Os frutos serão extraordinários”, afirma o cônsul honorário do Benin na Bahia, Marcelo Sacramento. 

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