O número de mortos em inundações e tornados no nordeste dos EUA passou de 40 nesta quinta-feira (3), enquanto as autoridades continuavam a digerir todo o impacto dos resquícios do furacão Ida.
O National Hurricane Center havia alertado desde terça-feira sobre o potencial para “inundações repentinas significativas e com risco de vida” e grandes inundações de rios no meio do Atlântico e na Nova Inglaterra. A tempestade atingiu a região na noite de quarta-feira.
No final da tarde de quinta-feira, após um dia de trabalho de resgate e interrupção do transporte e da energia, o governador de Nova Jersey, Phil Murphy, disse estar “triste em relatar que, a partir de agora, pelo menos 23 habitantes de Nova Jersey perderam a vida para esta tempestade.
“A maioria dessas mortes foi de indivíduos que ficaram presos em seus veículos pela enchente e foram atingidos pela água. Nossas orações são com seus familiares”.
Na cidade de Nova York, a polícia disse que pelo menos 13 pessoas morreram, uma em um carro e 11 em apartamentos em porões inundados que costumam servir como casas relativamente acessíveis em um dos mercados imobiliários mais caros do país. O condado de Westchester, um subúrbio ao norte de Nova York, registrou três mortes.
As autoridades disseram que pelo menos cinco pessoas morreram na Pensilvânia, incluindo uma morta pela queda de uma árvore e outra que se afogou em seu carro depois de ajudar sua esposa a escapar.
Em Connecticut, um sargento da polícia estadual morreu depois que sua viatura foi varrida. Um homem de 19 anos foi morto em uma enchente em um complexo de apartamentos em Rockville, Maryland, disse a polícia.
Em um discurso na Casa Branca em Washington na quinta-feira, Joe Biden disse: “Essas tempestades extremas e a crise climática estão aqui. Devemos estar mais bem preparados. Precisamos agir”.
A nova governadora de Nova York, Kathy Hochul, e o prefeito de Nova York, Bill de Blasio, disseram que a tempestade os pegou de surpresa.
“Não sabíamos que entre as 20h50 e as 21h50 de ontem à noite os céus iriam literalmente se abrir e trazer o nível das Cataratas do Niágara para as ruas de Nova York”, disse Hochul.
De Blasio disse que tinha uma previsão para quarta-feira de 3in a 6in (7,6-15cm) de chuva ao longo do dia. O Central Park acabou obtendo 3,15 polegadas em uma hora, superando a alta anterior registrada de 1,94 polegadas em uma hora – registrada durante a tempestade tropical Henri em 21 de agosto.