Nesta Semana Santa, quem percorre o caminho até o Santuário de Nossa Senhora das Graças, no distrito de Biribeira, em Dias D’Ávila, passa a pisar em chão novo. Os mais de seis quilômetros que separam a sede do município da Comunidade Cristã fundada pelo padre Paulo Avelino receberam pavimentação por meio de obra realizada pelo Governo da Bahia, através da Secretaria Estadual de Infraestrutura (Seinfra), garantindo mais segurança, mobilidade e desenvolvimento para a região.
A maior parte da via foi pavimentada com piso intertravado, solução que induz à redução da velocidade dos veículos — medida essencial em um trecho frequentemente utilizado por peregrinos que fazem o percurso a pé ou de bicicleta. Um pequeno trecho recebeu asfalto convencional e, ao longo de todo o trajeto, foram implantadas calçadas e ciclofaixa.
Batizada de Avenida Nossa Senhora das Graças, a obra foi entregue no dia 24 de março pelo governador Jerônimo Rodrigues. Para o secretário estadual de Infraestrutura, Saulo Pontes, a nova avenida “é uma intervenção que vai além de facilitar a mobilidade urbana, pois integra a infraestrutura rodoviária ao turismo religioso, criando condições para que a fé e o desenvolvimento econômico caminhem juntos no estado”.
A dimensão simbólica da obra também é destacada pelo padre Paulo Avelino. “É o caminho, e caminho sempre leva para algum lugar. Neste caso, a Avenida Nossa Senhora das Graças é o caminho que leva para Deus. As pessoas agora têm como chegar à Cidade Santa”, afirmou.
A nova via é resultado de duas intervenções integradas na região: a pavimentação de 3 quilômetros da via marginal à BA-512, com a construção de ciclovia no acesso a Dias D’Ávila, e a pavimentação do trecho entre Nova Dias D’Ávila e a Cidade Santa (Biribeira), com 6,10 quilômetros de extensão. Juntas, as obras receberam investimento de R$ 11,4 milhões.
Um lugar escolhido em oração
A Cidade Santa nasceu em 2016, quando o padre Paulo Avelino buscava um local para a implantação da comunidade religiosa. Após visitar outros terrenos, enxergou naquele espaço algo além da paisagem. Para ele, a escolha do lugar não foi pessoal, mas fruto da fé e da oração.
Desde então, o que era campo aberto se transformou em um complexo religioso que conta com quatro capelas, restaurante, cafés e uma área coberta com capacidade para cerca de 5 mil fiéis. Está em construção o Recanto da Misericórdia, espaço que deve acolher até 30 mil pessoas durante grandes eventos religiosos.