Os dois candidatos presidenciais da França trocaram seus últimos golpes antes do segundo turno decisivo de domingo (24), com pesquisas sugerindo que o medo de uma vitória de Marine Le Pen superava a antipatia por Emmanuel Macron e seu histórico.
Horas antes de um apagão da mídia começar à meia-noite, o titular e seu adversário de extrema-direita fizeram seus discursos finais para eleitores indecisos em entrevistas de rádio e caminhadas, com Le Pen dizendo que a liderança nas pesquisas de Macron seria enganosa.
“As pesquisas não são o que decidem uma eleição”, disse a líder do Rassemblement National (Rally Nacional) em Étaples, em seu reduto no Norte, atacando a “condescendência e arrogância” do atual presidente e insistindo que suas políticas continuam sob escrutínio.
“Peço às pessoas que formem sua própria opinião, leiam o que realmente proponho”, disse ela, acrescentando que Macron “chama milhões de eleitores franceses de ‘extrema direita’; para ela é um insulto. Eu nunca expressei a menor hostilidade para com seus eleitores”. Em uma entrevista de rádio, ela foi mais longe, dizendo que Macron “não gosta dos franceses”.
Mais uma vez criticando o plano impopular de seu rival centrista de estender a idade de aposentadoria para 65 anos, dizendo que isso equivale a “uma sentença de prisão perpétua”, Le Pen disse que a escolha que os eleitores franceses enfrentam no domingo é “fundamental”. Está nas mãos do povo francês. É Macron, ou França .”
De sua parte, Macron acusou Le Pen de tentar dividir a França e estigmatizar os muçulmanos com sua proposta de proibir o hijab em público. “A extrema direita vive do medo e da raiva para criar ressentimento”, disse ele. “Ele diz que excluir partes da sociedade é a resposta”.
Grande parte do programa de Le Pen, incluindo seu plano de dar prioridade aos cidadãos franceses em empregos e benefícios, “abandona os textos fundadores da Europa que protegem os indivíduos, os direitos humanos e as liberdades”, disse o presidente na rádio francesa. Suas propostas excluiriam os não nacionais e os com dupla nacionalidade de muitos empregos no setor público e restringiriam seu acesso ao bem-estar, também cancelando os direitos automáticos de cidadania para filhos de estrangeiros nascidos na França e dificultando a naturalização.
Ele também descartou os planos de sua adversária para enfrentar a crise do custo de vida, o foco principal de sua campanha, dizendo que ela “dá a impressão de que tem uma resposta, mas suas respostas não são viáveis” – embora ele tenha admitido que Le Pen “conseguiu recorrer a algumas das coisas que não consegui fazer para apaziguar a raiva de algumas pessoas”.
O custo de vida emergiu como a principal questão da campanha eleitoral, com um aperto sustentado deixando muitos eleitores dizendo que têm dificuldade em sobreviver apesar do apoio durante a pandemia, limites para o aumento dos preços dos combustíveis e dados sugerindo que todos, exceto os 5% mais pobres, as famílias francesas estão em melhor situação do que há cinco anos.
Pesquisas publicadas na quinta e sexta-feira após o debate na TV ao vivo de quarta-feira (20) mostraram que a pontuação de Macron está estável ou subindo entre 55,5% e 57,5% e a de Le Pen entre 42,5% e 44,5% – uma vantagem para o titular entre 10 e 14 pontos, mas muito corrida mais próxima do que a pontuação de 66%-34% quando os mesmos dois concorrentes se encontraram na eleição anterior de 2017.
A diminuição da diferença reflete em parte o sucesso da longa tentativa de Le Pen de higienizar seu partido e normalizar suas políticas, embora ela tenha reclamado amargamente na sexta-feira de uma tentativa conjunta da mídia e comentaristas de “retoxificar” a marca Le Pen.
Mas também se reflete nos números uma forte percepção pública de Macron como um líder distante, arrogante, fora de contato com as preocupações das pessoas comuns. Muitos esquerdistas em particular sentem também que ele se desviou decisivamente para a direita no cargo, apesar de sua promessa de 2017 de não ser “nem da esquerda nem da direita”.
As pesquisas também preveem participação entre 72% e 74%, a menor para um segundo turno presidencial desde 1969. A participação no segundo turno de 2017 foi de 74,56%. As férias da Páscoa estão acontecendo em grande parte da França, aumentando uma taxa de abstenção já inflada pelos muitos eleitores franceses que se sentem politicamente órfãos pela disputa de dois turnos e não mais representados.
Ambos os candidatos estão tentando conquistar em particular aqueles 7,7 milhões de eleitores que apoiaram a esquerda radical Jean-Luc Mélenchon no primeiro turno em 10 de abril, que agora dizem que estão tentados a ficar longe ou anular seus votos.
Desde a meia-noite de sábado (23), nenhum candidato pode dar entrevistas, distribuir panfletos ou realizar eventos de campanha até que os locais de votação fechem na noite de domingo e as estimativas iniciais dos resultados comecem a chegar.
As urnas serão abertas no domingo às 8h e fecharão às 19h na maior parte da França e às 20h nas principais cidades. A votação começa no sábado nos territórios ultramarinos da França.