A infestação de pragas nas lavouras brasileiras é um problema expressivo e crescente. Segundo dados da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa), as perdas podem reduzir em até 40% a produtividade do setor, representando prejuízos de até R$ 60 bilhões anuais no país.
Em busca de uma solução sustentável, os estudantes Shemuel Café, Ana Júlia de Jesus, Maria Clara, Thales Emanuel e Ana Júlia Pinto, do Centro Territorial de Educação Profissional do Médio Rio das Contas, em Ipiaú (BA), desenvolveram um inseticida ecológico à base de pimenta malagueta (Capsicum frutescens) e alho (Allium sativum).
Orientados pelos professores Lucas Santos e Francisca Jucá, os alunos explicam a escolha das matérias-primas. “Utilizamos pimenta e alho por suas propriedades inseticidas e fungicidas naturais. Além disso, são acessíveis, de baixo custo e menos agressivos ao meio ambiente quando comparados aos produtos químicos”, destacam.
Segundo a equipe, o principal diferencial do produto está na combinação de sustentabilidade, acessibilidade e viabilidade econômica. O projeto surgiu a partir da observação de um problema real no campo: os impactos negativos dos agrotóxicos tanto ao meio ambiente quanto à saúde humana.
Os primeiros testes já apresentaram resultados positivos, especialmente no controle da cochonilha, praga comum em diversas culturas. A próxima etapa da pesquisa prevê a ampliação do estudo para outras pragas e doenças agrícolas.
“O produto demonstrou potencial de aplicação prática no campo. Pretendemos expandir os testes, inclusive no combate a doenças como a vassoura-de-bruxa, além de aprofundar os estudos para validar ainda mais sua eficácia”, afirma o professor Lucas Santos.
Bahia Faz Ciência
Lançada pela Secretaria de Ciência, Tecnologia e Inovação (Secti) em 8 de julho de 2019, no Dia Nacional da Ciência e do Pesquisador Científico, a série Bahia Faz Ciência destaca iniciativas de pesquisadores baianos nas áreas de ciência, tecnologia e inovação. As reportagens são publicadas semanalmente, às segundas-feiras, e divulgadas para a imprensa e nas redes sociais da Secretaria.
Sugestões de pauta podem ser enviadas para: ascom@secti.ba.gov.br.