O Papa Francisco disse que está “envergonhado” pelo fracasso da Igreja Católica em lidar com padres pedófilos na França, enquanto um de seus conselheiros mais próximos pressionou por um inquérito sobre o abuso sexual de crianças pelo clero na Itália.
Um relatório marcante divulgado nesta terça-feira (5) descobriu que pelo menos 330.000 crianças foram abusadas sexualmente por clérigos e membros leigos de instituições religiosas na França nos últimos 70 anos.
O papa reconheceu que a Igreja falhou em colocar as necessidades das vítimas em primeiro lugar no que foi considerada uma de suas mais fortes condenações ao abuso sexual de crianças na Igreja Católica até hoje.
“Infelizmente, há um número considerável”, disse ele durante sua audiência semanal no Vaticano nesta quarta-feira (6). “Gostaria de expressar às vítimas minha tristeza e dor pelo trauma que sofreram. É também minha vergonha, nossa vergonha, pela incapacidade da igreja por muito tempo em colocá-los no centro de suas preocupações. ”
Francisco exortou todos os bispos a tomarem medidas para garantir que “dramas semelhantes não se repitam”, enquanto conclama os católicos na França a trabalharem para garantir que a igreja seja “um lugar seguro para todos”.
A investigação independente foi a primeira avaliação importante da França com o abuso sexual infantil clerical. Ela descobriu que cerca de 216.000 crianças foram vítimas de violência sexual por padres católicos franceses, diáconos e outros clérigos de 1950 a 2020. Ao considerar os membros leigos da igreja, como professores em escolas católicas, o número subiu para pelo menos 330.000.
Na esteira das descobertas contundentes, Hans Zollner, um padre alemão e conselheiro próximo do Papa Francisco, exortou os bispos italianos a “encontrarem a coragem para investigar” o abuso de crianças clericais.
“A Igreja católica em outros países deve agora encontrar a mesma coragem que na França. Espero também na Itália ”, disse Zollner em entrevista ao La Repubblica. “A igreja não é imaculada, infelizmente também é feita de pecados e crimes.”
Zollner estava no comitê organizador de uma cúpula do Vaticano, realizada em fevereiro de 2019, para tratar da pedofilia dentro da Igreja Católica. Foi a primeira vez que presidentes de conferências episcopais se reuniram para discutir o assunto, embora o discurso de encerramento do Papa Francisco tenha sido criticado por vítimas de abusos por não ter adotado o tom de ação enérgica contra padres pedófilos.