Quatro pessoas morreram e 19 ficaram feridas quando uma forte explosão arrancou a fachada de um hotel na capital cubana, lançando nuvens de poeira no ar e deixando escombros espalhados pela rua do centro histórico de Havana.
??#URGENTE | Explosão destrói o histórico hotel Saratoga em Havana/Cuba. Não há relato de vítimas, por enquanto. #RochexRB27 pic.twitter.com/eSX9O0I66K
— Ricotiers (@Ricotiers1) May 6, 2022
Falando no local logo depois, o presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, descartou uma bomba e disse que as investigações iniciais sugeriam que a explosão no Hotel Saratoga foi causada por um vazamento de gás.
Pelo menos 13 pessoas estão desaparecidas após a explosão, segundo autoridades cubanas.
Fotos publicadas pela mídia do governo mostraram grande parte da parede externa do hotel destruída, expondo a parte interna dos quartos, com nuvens de poeira subindo no céu.
O hotel cinco estrelas em Havana Velha tem 96 quartos, mas estava fechado no momento da explosão.
O hotel de estilo neoclássico foi reformado por uma empresa britânica após a queda da União Soviética e foi considerado por muitos anos o local para visitas de funcionários do governo e celebridades.
Madonna e Beyoncé ficaram no hotel, embora recentemente tenha perdido um pouco do brilho com a abertura de novos hotéis em Havana.
O hotel estava programado para uma reabertura pós-pandemia em quatro dias, de acordo com sua página no Facebook.
O edifício fica ao lado de uma escola e a uma curta distância do edifício histórico do Capitólio.
A polícia e as equipes de resgate se dirigiram ao local, isolando pontos-chave e edifícios próximos, incluindo o edifício do Capitólio.
Mayiee Pérez disse que correu para o local depois de receber uma ligação de seu marido, Daniel Serra, que trabalha em uma casa de câmbio dentro do hotel. Ele lhe disse: “Estou bem, estou bem. Eles nos tiraram”.
Yazira de la Caridad, mãe de dois filhos, disse à AP que a explosão sacudiu sua casa a um quarteirão do hotel. “Todo o prédio se moveu. Eu pensei que era um terremoto”, disse ela. “Ainda estou com o coração na mão.”