Doze dos mais importantes clubes de futebol da Europa anunciaram neste domingo (18) que chegaram a um acordo para formar uma nova competição, a Super League, administrada pelos seus clubes fundadores. São eles: Real Madrid, Barcelona, Atlético de Madrid, Arsenal, Chelsea, Liverpool, Manchester United, Manchester City, Tottenham, Milan, Juventus e Inter de Milão. Trata-se de uma afronta à Uefa, entidade que organiza o futebol na Europa.
A iniciativa já vinha ganhando corpo nos últimos anos e é oficializada agora, na véspera de um encontro da Uefa para anunciar mudanças no formato da Liga dos Campeões, aumentando os jogos entre equipes e reformulando o calendário dos principais clubes. O formato seria semelhante ao das grandes ligas esportivas dos Estados Unidos, como a NBA e a NFL.
Ligas da Alemanha, Inglaterra, Espanha, Itália e França criticaram o anúncio. Uefa e Fifa prometem punir os clubes envolvidos com a exclusão de participação em competições nacionais e impedindo que seus atletas possam defender as cores de suas respectivas seleções.
A Associação Europeia de Clubes se opôs à criação da competição, mesmo comandada por Andrea Agnelli, presidente da Juventus – um dos clubes signatários do novo formato. Em comunicado, o órgão diz que mantém confiança no seu trabalho para o desenvolvimento do futebol na Europa, conjuntamente com a Uefa, a partir das mudanças que entrarão em vigor em 2024.
O novo formato seria composto pelos 12 clubes que anunciaram a criação da Super League, além de outros três que ganhariam o caráter de clubes fundadores. Outras cinco equipes seriam selecionadas a partir do desempenho apresentado na temporada anterior. Os 20 clubes seriam divididos em dois grupos, com dez equipes em cada, e atuariam em partidas de ida e volta.
Os três times mais bem posicionados avançariam direto à fase de mata-mata, os clubes que terminarem em quarto e quinto de seus grupos, disputarão entre si, em dois jogos, quem assume as vagas restantes. Assim como na Liga dos Campeões, os confrontos pela fase inicial e playoffs seriam de ida e volta. A final, todavia, será disputada em jogo único e local neutro.