O ano de 2020 tem se notabilizado por uma série de acontecimentos que deixarão sequelas por muito tempo. Sem falar na pandemia do novo coronavírus que já matou quase 1,5 milhão de pessoas no mundo, as Olimpíadas de Tóquio foram adiadas, fato só ocorrido no período das grandes guerras mundiais. O avanço do desmatamento na Amazônia atingiu índices alarmantes e o crescente número de mortes por racismo tem marcado este período.
O ano está próximo de acabar, mas, algumas surpresas ainda estão reservadas. Pelo menos uma será algo belo e inédito de se ver: um fenômeno que não acontece há 800 anos, irá se repetir no dia 21 de dezembro – Júpiter e Saturno se alinharão no céu e chegarão a uma distância um do outro nunca vista. A formação criará um ponto de luz radiante que é conhecido como “estrela de Belém” ou “estrela do Natal”.
Segundo o astrônomo Patrick Hartigan, pesquisador da Rice University, em entrevista a Forbes, o alinhamento dos dois planetas é extremamente raro. “Ocorre uma vez a cada 20 anos ou mais, mas essa conjunção é excepcionalmente rara por causa de quão próximos os planetas parecerão estar um do outro”, disse. ”Você teria que voltar até pouco antes do amanhecer de 4 de março de 1226 para ver um alinhamento visível desse no céu noturno”, completou.
De acordo com Patrick, Júpiter e Saturno vão chegar tão perto que os observadores da Terra podem achar que os dois irão colidir. O evento leva o nome de “A Grande Conjunção” e nessas circunstâncias só foi documentado durante a Idade Média. Apesar de estarem a unidades astronômicas de distância um do outro, os dois planetas parecerão ter apenas metade de uma lua os separando.
Os planetas estarão mais próximos no dia 21 de dezembro, mas a “Estrela do Natal” será visível de qualquer lugar da Terra por cerca de uma hora após o pôr do sol no hemisfério norte durante toda a quarta semana de dezembro.
Observado por um telescópio, também será possível ver as maiores luas de Júpiter e Saturno orbitando-os naquela semana. A próxima chance só será em 15 de março de 2080, portanto não deixe de dar uma espiada na janela e mostrar a raridade para os pequenos.