O bilionário russo Roman Abramovich confirmou que colocou o Chelsea à venda e cancelou os empréstimos de 1,5 bilhão de libras (R$ 10,26 bilhões) que fez ao clube. Os bilionários Hansjörg Wyss e Todd Boehly fazem parte de um consórcio que tenta comprar o time da Premier League.
Fontes disseram que pelo menos um outro grupo está se preparando para fazer uma oferta esta semana. Há uma sensação de que uma guerra de lances ajudaria Abramovich a manter alguma forma de alavancagem e o primeiro movimento veio quando Wyss, um empresário suíço, revelou que havia sido convidado a participar de um consórcio com o objetivo de possuir o Chelsea.
Abramovich anunciou suas intenções em um comunicado na noite de quarta-feira e disse que o lucro líquido da venda seria doado a uma fundação de caridade “em benefício de todas as vítimas da guerra na Ucrânia”. Ele é o dono do Chelsea desde 2003.
“Sempre tomei decisões com o melhor interesse do clube no coração”, disse Abramovich. “Na situação atual, tomei a decisão de vender o clube, pois acredito que isso seja do interesse do clube, dos torcedores, dos funcionários, bem como dos patrocinadores e parceiros do clube.
“A venda do clube não será rápida, mas seguirá o devido processo. Eu não vou pedir nenhum empréstimo para ser reembolsado. Isso nunca foi sobre negócios ou dinheiro para mim, mas sobre pura paixão pelo jogo e pelo clube. Além disso, instruí minha equipe a criar uma fundação de caridade onde todos os lucros líquidos da venda serão doados. A fundação será para o benefício de todas as vítimas da guerra na Ucrânia. Isso inclui fornecer fundos críticos para as necessidades urgentes e imediatas das vítimas, bem como apoiar o trabalho de recuperação de longo prazo.”
Abramovich disse que a venda foi uma “decisão incrivelmente difícil” e que “me dói me separar do clube dessa maneira”. Ele disse que esperava fazer uma última visita a Stamford Bridge para se despedir.
Wyss, um homem de 86 anos que vale 4,3 bilhões de libras (R$ 29,4 bilhões), fez uma parceria com Boehly, co-proprietário do time de beisebol LA Dodgers, que vale cerca de 5 bilhões de libras (R$ 34,2 bilhões) com o objetivo de comprar o Chelsea. Vários outros investidores estão envolvidos com eles, com pelo menos dois outros sendo dos EUA.
Abramovich colocou o clube à venda após cinco dias extremamente agitados, nos quais anunciou planos de renunciar à administração do Chelsea e foi dito pelo deputado trabalhista Chris Bryant que estava vendendo apressadamente propriedades no Reino Unido para evitar possíveis sanções financeiras.
A decisão de Abramovich de transferir a administração e os cuidados do Chelsea para os curadores da fundação de caridade do clube veio após um apelo no parlamento para que ele enfrente sanções após a invasão da Ucrânia pela Rússia. O homem de 55 anos contestou veementemente relatos sugerindo sua suposta proximidade com Vladimir Putin e a Rússia ou que ele fez algo para merecer ser sancionado.
As partes interessadas estavam procurando agir rapidamente no caso de Abramovich ser sancionado pelo governo do Reino Unido, momento em que é improvável que uma venda seja permitida. Entende-se que o banco americano Raine foi encarregado de fazer uma venda.
Wyss disse que foi convidado a se juntar a um consórcio de “seis ou sete investidores”, embora tenha acrescentado que o preço pedido atual era muito alto.
“Abramovich está tentando vender todas as suas vilas na Inglaterra, ele também quer se livrar do Chelsea rapidamente”, disse Wyss ao jornal suíço Blick. “Eu e mais três pessoas recebemos uma oferta na terça-feira (1º) para comprar o Chelsea de Abramovich. Eu tenho que esperar quatro a cinco dias agora. Abramovich atualmente está pedindo demais. Sabes, o Chelsea deve-lhe 2 bilhões de libras (R$13,68 bilhões). Mas o Chelsea não tem dinheiro. A partir de hoje, não sabemos o preço de venda exato”.
Wyss disse que não agiria sozinho. “Posso imaginar começar no Chelsea com parceiros”, disse ele. “Mas eu tenho que examinar as condições gerais primeiro. Mas o que já posso dizer: definitivamente não estou fazendo algo assim sozinho. Se eu comprar o Chelsea, então com um consórcio composto por seis a sete investidores”.